春闱在古代又被称作会试，三年举行一次，一般只有在乡试、也就是秋闱中获得名次的举人才能参加。“名落孙山”中的孙山，“范进中举”中的范进，都是中的举人，甚至年纪已经逼近四十，大部分普通人一生也就只能走到这里。举人对于草民来说可能终点，但对于国子监的监生来说，恰恰是起点。
进入国子监无外乎三种渠道，一种叫“荫监”，意思是官员子弟可以通过恩荫入学，比如刑部尚书之子夏言，还有一种叫“例监”，就是说可以通过捐钱买监生资格，比如沈徽鸣、沈蓉音，最后一种难度最高的就是“贡监”，是由地方选拔优秀官员进入国子监，比如庄颜心，江南第一才女早已名震四海。
朝廷通过这一制度，既可以笼络官员子弟、吸纳民间财富，也能起到选拔部分优秀生源的作用。这样的举措导致的一大弊病就是世家垄断，门阀政治开始出现，上品无寒门，下品无士族。王权不得不开始向世家让步。比方说萧家主政，那么皇后就出自天下第一大世家慕容，换句话说萧家能有今天，有一半都是慕容家的流血牺牲换来的。
明史中，那些年少成名的风光者大多最后都进了内阁，成为大学士，更有甚者平步青云，苦心经营多年，最后成为内阁首辅，位极人臣，敢说天下文官无不望其项背，图的便是一个张继口中的“为往圣继绝学，为万世开太平”。
沈徽鸣自小通读史书，看过太多名人传记，以至于大部分官员的升迁路径他都心中有数。退一万步来讲，他完完全全可以让萧景宸举荐他入翰林，而不是仅仅要一间考场。但他没有，因为他是个有底线的人，有底线的人按照常理一般都过得比较痛苦。
所以，他不得不以这样的痛苦为乐趣，为骄傲。
他陷入了一种惶惑，因为他原先不是这样的人，其实他也没有变，他只是不想，单单不想在萧景宸面前低头而已，只是萧景宸这个人而已。
发现这样的症结所在竟是萧景宸之后，一切就好办了。
他去城西十里的三清观上了炷香，一愿为期九日的考试顺利，就算分到了封闭的单人考场也不要发病，二愿和萧景宸其人此生不复相见，三愿阿婴种茶风调雨顺，盼望能迎来一个大丰收。他许愿就是这样主次分明，详略得当，希望神明能按照志愿顺序为他填报。
上完香之后遇到了一个白眉老道，奇怪的是刚刚进门时却没瞧见这荒废的院中居然还有人。
那道长给他算了一卦，说他今日所许之愿有的灵有的不灵，可以不必来还愿。沈徽鸣满脑子黑线，有种刚刚填完志愿就被通知滑档的感觉，他不记得自己说同意调剂啊。
沈徽鸣出发前去了十里亭视察了阿婴的工作，发现白下村一切安好，井然有序，回家之后又被石子儿拉着装了三箱子的糕点，什么梅花糕、凤梨酥、桂花糕还有一些白下种的新茶。
石子儿急得眼泪汪汪，在屋里头一刻不停歇，走来走去，总觉得有什么东西忘记了，没让沈徽鸣带上，思来想去，原来是把自己给忘了。
“公子，我真的不能跟您一起去吗？”
沈徽鸣看着这个小豆丁又是无语又是心疼。
“公子从未离家这么久过，还要一个人提这么重的行李，一个人去考试院，我从来没跟公子分开过这么长时间，这让我怎么能放心？”
“你家公子差点被你给说成一个废人啦。”沈徽鸣最后清点了一下行李，转头笑着看向石子儿。
“哎呀公子，您明知道我不是这个意思……”
“好啦好啦，眼泪擦擦，这不是大好事吗？我爹在世时也就希望能看到今天，你应该在家把一切都打点好，有空去照看一下家里的田地、宅子，和阿婴一起，乖乖等我回来。”
“好，呜呜呜呜……”
沈徽鸣离家的时候头也没回，因为他知道再耽搁下去，真的就走不掉了。
…………
“颜大人近来可还安好？”
萧景宸坐在千金台顶楼包房的清风阁，为传说中两袖清风，最为清廉、最为刚直的凉州提督学政颜鹤行接风。
说来也是意外，这颜大人调往凉州已有五个年头，以为早就不为皇帝所用，结果此次直接被点为春闱的主考官，一时之间，前往送礼拜谒之人踏破门槛。
颜鹤行还是一如既往的臭脾气，早在前一月就闭门谢客，直至收到了萧景宸的拜帖，当然，他能来，是因为他有不得不来的原因。
“托殿下的福，一切安好。”
颜鹤行是个已到不惑之年的中年人，虽早就不再年轻，眉宇间却还可见天地正气。
“哈哈，这听起来可不像什么好话。”
萧景宸笑得如沐春风，大大方方地给对面沏了一壶茶。
“我也是刚到王都，车马尚未安顿好就收到了殿下的请帖，殿下定是有要事相商。”
“没有什么大事。”
“哦？”
“就是想请你帮我保个人。”
“这是何意？还望殿下明示。”
颜鹤行骤然面色大变，眉头紧皱，他起先结交萧景宸便是看中其人品性，谦谦君子不问国事，远离污浊之地，更不会勉强他做超出底线的事情。还有一条，是他不问门第高低，寒门或是士族，他是真能平等相待。
“没有什么大事。”
又是这句。
萧景宸笑得更欢了。
这让颜鹤行更加紧张，他的不安感正在一点一点坐实。
“我有一个同窗，参加了此次春闱，但是他从未涉足过考试院，不知道科举以往的流程和步骤。”
“一般都是一人一隔间，封闭三日，不能离开，亦不能有外人探视。考试院中会有考官定时巡查……殿下，您若是想让我徇私舞弊，那可是要掉脑袋的啊！”
萧景宸心中默然无语，笑容一下僵在了脸上。颜鹤行为人太过耿直，两个回合间就将自己的性格缺陷暴露无遗，一下把人都得罪了。这样一个蠢人，谁敢用他，若不是……若不是沈徽鸣，他是万不得结交此人的。
“不用你掉脑袋。”萧景宸喝了一口茶，“你给他安排考试的隔间的时候，给他一间开门的就行，没那么麻烦。他要是想作弊或是有什么不轨行迹，你照抓不误。”
颜鹤行犹疑半晌，终究还是问了出口：
“殿下，这人究竟是何许人也啊？”
“此人名叫沈徽鸣。”
颜鹤行将这三个字在心里打下了深刻的烙印，立马记得比他颜家老太爷的名字都清楚。
…………
沈徽鸣紧赶慢赶赶到考试院的时候，考生已经在进场了，他急匆匆排在队伍最后。此时日头正大，他擦了擦汗，看到狼狈的自己，立马想起了张国荣当时的电影《倩女幽魂》里面的宁采臣，那乱他道心的女鬼不就是萧景宸吗？
“艹，怎么又想到他了！？！”
沈徽鸣眼观鼻鼻观心地在胸口画十字：“老天保佑，千万别出什么岔子。”
然后下一秒，他就被检校员给叫住了。
“沈徽鸣？”
“是我是我。”沈徽鸣立刻点头哈腰地跑过去。
“你的考场就在这里。”
“什么意思？”
沈徽鸣一眼就看见了这院中孤零零的一张桌子。
然后目光发散到了四周，这是一间三进院，也就是说除了正门之外，沈徽鸣的前边、左边和右边，全是一间间的单人考场。好笑的是也不算是全封闭的，而是像个猪圈一样把人圈起来，人跟人确实是隔开的，但是都没有门，只有栅栏。
某种意义上，这压根就不是封闭考场。
所以说，他本来就不会在那样一个封闭的环境中考试，更加不会发病。
所以他现在一个人特立独行地在院中考试，像个猴子一样被其他考生观摩到底是为哪般？
他真想立马开始录个vlog，名字他都想好了，就叫“沉浸式体验大夏科举考试的一天”，或者干脆开发一个VR实景体验游戏。
以他之见，反正体验感不是太好。
沈徽鸣喉头滚了滚，还是硬着头皮坐下了。
要不说这破三清观真是灵验呢，只要是你许的愿望，不管怎么样都能给你实现了，包灵，但不包怎么灵。就比方说有人许愿立马瘦十斤，出门就从楼梯上滚了下去，摔断了腿，回家浆养了半年，包瘦的……但事在人为，说不定压根不是三清观显灵，是萧景宸自作聪明，暗箱操作了一遍，真的帮他跟那个姓颜的打好了招呼。
随着监考官一声锣响，考试就开始了。
沈徽鸣还来不及在心里痛骂萧景宸一千八百回，就不得已赶鸭子上架一样开始了考试。
第一日考的是经科，常规的四书五经、经史子集沈徽鸣早就烂熟于心，而这穿过来的几个月里，他也早就将那簪花小楷练得扎实，他本来就有书法的根基，这还得感谢在美院日日浸染墨香，潜移默化地被书法生感染的日常。
今日收卷之时已是黄昏，考生们三三两两地熄灯睡下了，还有一些不怕死的偷偷带了蜡烛，那也是违禁品，但就有人以为焚膏继晷，多学这两个时辰就能鲤鱼跃龙门。
沈徽鸣在心里暗自唏嘘了一番，就被白天的那个检校员带到了单独的一间休憩室，他以为众人都已经歇下了，应该没人看到，不然免得又生口舌是非。
但人就是怕什么来什么，第二天一早刚到院中集合，他就听到了几个举子在小声议论着。
“就是他。”
“他就是沈家那个？”
“对呀对呀，本来就是买进国子监的，没想到还是得有通天的关系啊。”
“对啊，不然他凭什么自己一个房间。”
沈徽鸣当然立马就听见了，嘴角挂着一抹意味不明的笑。
这萧景宸到底是在帮他，还是在害他呀。