1
小山禅师将明日的事宜安排妥当，向众人道了声早歇，便走出去，一直到禅房前，唤醒了等候已久的沙弥，吩咐他道：
“卯时叫我起来，一刻也不要早，一刻也不要晚。”
便走进去，合上门，灯熄灭了。
次日八月十五，受邀来访的客人们都在山门外等候，听见钟楼上敲起密密麻麻的钟声。正疑惑，只见寺门缓缓推开，道生和尚出来，立定向诸人敬礼。
“方丈师兄已于昨夜圆寂。蔽寺遭此悲痛，且丧事烦杂，不便留客。诸位中有我师兄之故友深交，如有意瞻仰遗容、作告别仪式者，请于山下客栈小住，待此间事了，再行邀请。”
道生鞠躬行礼，不待众人询问，便匆匆退了回去。寺门闭了。
2
此人头戴格子纹丝绸香巾，身穿天青色窄袖圆领衣，足下一对描金线黑布云头鞋。身形高挑、手指纤长，胡须修整、面貌丰盈。原本可以称为美男子或者傅粉郎，但右边脸上一道浅浅的刀疤破坏了他的气度和形象，使他整个人看起来既阴骘又忧悒。
他垂落一双忧愁的眉毛和一对清澈沉静的黑眼睛，苍白柔软的手指轻轻地搭在腰间三尺七寸长的剑柄上。他的左手正有规律地敲打着剑鞘。
对手是一个四十岁上下，看起来饱经风霜的中年男人。左腿有些残疾，胸膛瘦削，露出苍白的肋骨。大约是因为酗酒和不规律的睡眠，他的样貌比实际年龄要苍老很多，使人想起阴沟里那些令人讨厌的小东西。尤其是那一双害怕阳光的眼睛，和一对沾染过鲜血的爪子。这并不是一个天生的胆小鬼，他担惊受怕是因为罪恶使然。
此时这名歹徒用匕首挟持了一位年轻女子，试图逃进阴森沉寂的巷子里。
“你原本是一个大好青年，为什么要把自己搞成这个样子？”
这名文士装扮的剑客说话时注视着对方的眼睛，就好像试图从那些灰暗的色泽中找出一点灵魂流动的痕迹。
“放弃吧，让我们从头开始，如何？”
他的话音冷淡、缓慢，眼角的余光注视那边铺满阴影的屋檐。
对方没有回话，他捉刀的手很稳，抵着女人的脖子没有丝毫动摇。
歹徒将身体慢慢地往后挪，然后突然停下。他像是想起来了些什么，露出恐惧的表情，躲到了长墙的阴影下面。
剑客紧跟着，贴在手指上的剑似乎随时准备出鞘。但他的对手既警惕又敏感，此时更因为无助和绝望开始有些抓狂。
她娇柔的脖子被刀锋割破滴落血珠，她忍不住哭了起来。
剑客察觉到他苍白的脸孔上一闪而过的烦恼和动摇，藏在手心的石子猛然掷出，击落他手里的刀子。然后箭步冲上前去拿住他的肩膀，将他扭翻在地。
“可惜，那里并没有什么弓箭手。”
他笑着说道，用左手制住这名歹徒，右手去怀里拿出一条麻绳来，就从后面将他绑了。
“辛苦了。如果不是你，我们拿他一点办法都没有。”
捕快将那个歹徒捉起来，小心给他戴上手脚的镣铐。
剑客捡起那把匕首，对着阳光查看刀身上的铭文。
“最近这街上的武士越来越多，大概给你们造成了不小的困扰吧。他们都像他一样，干些见不得光的事情吗？”他说。
他扶着膝盖慢慢站起来。
“你总不能教他们去种田赶马或者挑大粪吧？真令人唏嘘，这些人原本被称作天才或者武道家，如今统统叫做落伍者。”
那歹徒试图反抗和逃跑，被捕快一棍子打翻。
“毕竟是属于火铳和大炮的时代了。”剑客说。
“勤学苦练的身手，一旦拿来作奸犯科，几乎成为了随处可见的炸弹。”捕快瞪着他，随后露出一张谄媚的笑脸“你看起来也是个武林人士，怎么样？找到落脚的地方了吗？”
剑客礼貌地拒绝了，他轻轻抖落裤子上的灰尘，将要离开。
“谢谢你，先生，你救了我。请告诉我你的名字。”
那女人缓过神来，连忙扯住他的衣袖。他上下打量这名女子的相貌——
“让我再见他一面，最后一面，到此为止。以后我也不会再见他了。”
歹徒扯着嗓子喊叫。
“你弄疼我了，混账东西。摆在你面前的就两条路，充军或者杀头。就像那个和尚所说，你没有什么以后可言了。”
“董源，一个居无定所之人，将要在这里逗留一段时间。”
他看着那边的情景，沉静地说道。然后从怀里掏出白色丝帕，轻轻地替她揩去脖子上的血丝。
3
这是一间相当古老的客栈，据闻其鼎盛时全省的分店超过了三十家。那面破旧发霉、铺满尘埃的招牌见证了三百年的日月交替、王朝兴衰。如今你并不能通过这块死木找见其三百年前的盛况，只有道听途说、添油加醋。午后的阳光直直地照在它的身上，几乎反映不出半点光泽。
怡和客栈的门前立着一名很难看出年龄、目的和精神状况的男子，你只能通过皱巴巴的角巾和肩上脏兮兮的抹布猜测他的身份。
董源一开始也没有注意。正当他将要踏进门槛的时候这人冷不防的蹿出来，拦在他的面前。
这名侍者先用一双疲惫的眼睛瞧了瞧他腰间的宝剑，然后操着一口拖长的腔调对他说：
“客栈现在不收费，只接受江湖人士。客房不多，要登记吗？”
“你是怎么看出来的？我又该怎么证明呢？必须得去哪里取得什么证件吗？”
“你觉得是就是，我不在乎。”
他的声音和他的表情同样疲惫，是那种受够了解释、极其厌烦的语气。
“谁付的钱？”
侍者瞪了他一眼。这眼神委实有些可怕，因此他不再问了。
“董源。”他告诉他。
这时他察觉到有人正注视着他。
尽管这个年纪的侠士总有一副相似的表情，但他看起来更加深刻一些，就好像亲身经历过一样。
“真有趣，我以前从来不知道这个人有这么大的影响力。他们一向叫他做空想家或者没有用的人。一觉醒来，我好像意外地来到了另一个世界。这里的人们背诵他的语录，追寻他过去的足迹。只是一夜之间，又挖掘出来了一个圣人。”董源说。
“不过是赶流行罢了。”
“如果是令尊大人一定能够理解吧，毕竟他一向对人情世故颇有见地。我也很怀念曾经在他手下当差的日子。最近他还好吧？”董源笑眯眯地说。
“还可以。他已经去世了。”
叶修的话音既冷淡又厌倦。
董源捂着嘴巴，换了一副愁容。
“抱歉，但我不是故意的。现在提起这个话题，大概还会让你感到遗憾或者痛苦吧。”
“你说的话无所谓，但你的语气很讨人厌。”
董源轻轻地笑了笑，问道：
“他大约是寿终正寝吧？”
“如果不是，你打算怎么样？”
董源干巴巴地笑了两声，说：
“你最近是不是发生了什么变故？”
叶修瞪了他一眼，不再看他了。
董源揉捏鼻子，抬头看天窗那里停着一只纤瘦喧嚣的蜻蜓。他沉默了一会儿，然后轻轻地叫了一声，指着叶修腰间的宝剑说道：
“这就是那把剑吗？我曾听令尊提起过它，好像叫做磊落。可以借我看一看吗？”
叶修从腰上解落扔给它。
董源将那柄剑持在手里，猛然抽出，寒光凛然。
董源赞道：
“此剑长三尺七寸，锋利无匹，寒气逼人。自漆黑夜里掣出，耀如明月。”
叶修将那宝剑轻轻拿下，收入鞘内。
“董先生从哪里听来这般言论，如此荒唐。”
“刘铭准备以万两黄金购得此剑，你大概还不知道吧？”
“这把剑不值得这个价钱，我也无意售卖。”
“但刘铭似乎志在必得。我还从未见他产生过这样浓烈的兴趣。”
叶修不理会他，蹭了蹭鞋底就要走。
“且不提你父亲，你认为小山是寿终正寝吗？”董源急忙问他。
叶修没有回答，径自走了。
4
董源认为整件事情都太过蹊跷，有些模糊不清或是缺乏线索，显然在暗中藏着什么危险、怀疑和恐惧。他仿佛可以闻见秘密的酸腐，阴谋的腥臭，以及欲望迸发的甜腻。小心翼翼地试探，迫不及待地纠缠，这样的气氛他已见过无数次，熟悉得像是不曾拥有过的巢穴。
“我不喜欢你这样的说话方式。显得很没有礼貌，很不尊重人。”
“亲爱的小姐，请不要对我的工作评头论足。”董源说。
“可我看不出来这到底算什么正经的工作。”
董源耸耸肩，将烟灰磕在盘子里。然后他做了个口渴的手势。
女人给他倒了一杯酒。说道：
“你的好奇心过剩，猜疑心太重。人家拒绝回答，你就觉得他有问题。是不是太不讲道理了？”
“很多人批评过我的好奇心，但这其实是一种误解。我从来是被动地卷入一些麻烦里。为什么？因为我是一个老好人，一个不知道该怎么拒绝人家的请求和委托的人。你看，我本来因为另一个人的委托去要去调查这家伙，可结果呢？他寄了一封空白信给我，等我到这里时，他就死了。难道你不会因此感到好奇吗？”董源说。
女人碰了碰他的杯子，抿了一口酒，朝他吐出粉嫩可爱的舌头。
“不，我会觉得你的想法很奇怪。”
董源呵呵笑了两声。
“不介意。”
“所以我并不认同你说的那个的少年郎藏有什么秘密。也许有，但你的说法太武断了。”她向着月光皱起她漂亮的眉毛“你把所有见过的人都当成了杀人凶手。”
董源沉默地盯着夜光杯和葡萄酒的光泽，他的女伴枕着脑袋瞧他脸上几乎不可见的刀疤。信风轻轻摇晃描花的窗户，芭蕉挪移绵柔的月光。
“那个叫叶修的少年，我见过他小时候的样子。他所以有这样的性格大约可以归因于家庭的不幸福，缺乏乐趣和陪伴的童年生活，早熟、家族式的教育和叛逆心理。他对小山的死至少知道些什么，这点我确信无疑。我现在对他离家以来的空白期挺感兴趣。”董源说。
女人眯起眼睛看他。柔软的小指划过他挺拔的鼻子，然后落在他的胸膛轻轻地画着圈。
“我知道这样的少年，他们对于自己不感兴趣的事物表现得特别明显。”她说。
“他对于善意特别的提防。”
女人捧起他忧邑的脸孔，亲一亲他的脸颊。
董源自顾自地沉默了一会，摸着下巴短短的胡须。
“我所见过的场景里没有比凶杀现场更精巧的了，那个看似惊涛骇浪的景况其实是一种无比稳定的结构。你得仔细观察、分解、比对、研究和分析，仿佛抽丝剥茧。探查参与者的状态和信息，搜集残留的证据，将断掉的线索一一牵连和延续，找到微小的破绽和疏忽，就像是毛线球露出来的端头。”他说。
“够了！”
女人站起来，掀开被子，将他踢下床。
“我找你是为了谈情说爱，可你应该跟那些尸体睡在一起。滚吧，带着走你的案件、凶器、不知所谓的线索和莫名其妙的好奇心。没有哪个女人需要这些东西！”
5
董源不时抬眼看一看天边的月。一想到这样的夜晚有情人正在私语和缠绵，他的一颗心就冷得要命。
他轻轻地翻过山门，看见寺内灯火通明，然后听见低沉疲倦诵经声，辨认是来自大雄宝殿的方向。
弟子们忙了一天，想必多已睡了，余者都在殿内念经。寺里空无人影，只有雨珠低垂、月光笼罩。
董源放下心来，慢慢朝禅房那边走去。
待走近弟子房时，听见几个沙弥在里面说悄悄话。
“师父死得蹊跷。”
董源听到这话，顿住了足。
“昨晚就见到师父神色恍惚，像是有什么心事。”那沙弥说“不然，以师父的体魄，如何一朝就西去了？”
“大限已至，回光返照，并不奇怪。我师父说，太师父死时也如此，早上还能下地，到夜里就圆寂了。”
“我还是觉得古怪，再说了，你们谁真见着师父是怎么死的？只是师叔们在那里说。”
“阿弥陀佛，你这话……”
不等他把话说完，那沙弥又说：
“回想起来，前几天师父的举止就很怪异。你还记不记得。嗯，五天前，就是八月十日，师父出关，那天我去拜问，师父却在见客。”
“这有什么古怪？”
“你听我讲完，”沙弥恼了“那天师父叫我送茶点进去，所以我偷偷地看见了。那人虽然戴了斗笠蒙着脸，一身草莽装扮，却的的确确是个妇人。”
“师父死了才几天，你就敢凭空污蔑他老人家的清白？你一个自小长在寺里的秃子，认得出个什么妇人来？还草莽装扮，蒙着脸？平日里不做功课，不知从哪里听来些风言风语，来跟师兄弟们瞎扯淡。收起你这张臭嘴，待我向师叔禀告，早晚将你赶出寺去。”一个听着像师兄的人发起火来“你却当我们不知，那日的茶点贡品——”
正听着，一只手突然搭在他肩膀上，将他吓了一大跳。猛然回头，看见道生和尚那一张阴沉严肃的脸孔。
道生朝他双手合十，指了指不远处一间禅房，然后自顾自地向前走。
这和尚身高六尺有余，双肩宽阔，略微驼背，有些跛足，约莫四十出头的年纪。身穿一件黑布僧袍，足下一双灰色草鞋，手拿一串婴儿拳头大小漆黑发亮的念珠。走路时双手交叉抵放在腰间，低头垂目看起来颇为虔诚。
他整个人看起来比他实际的身高更加高大，几乎是一个巨人。你可以从他的身形相貌中看出其坚毅刚正的性格。
董源默然跟随其后，回想刚才的情形。这空空寺只是一座小庙，在江湖上薄有些名声也是因为小山禅师。然则小山禅师的功夫固然不弱，但要像这样悄无声息的接近，董源自忖绝不可能。
寺里竟不知何时多了这样一号人物。
道生在屋里点了一盏灯，向董源招手。董源迟疑片刻，走过去对面坐下。
道生沉默不语，低头沏茶，然后奉与董源。董源双手接过，抿了一口，道：
“好茶，我还不曾喝过这么清甜的香茶”