北鹘境内，北鹘王营。
“王上，二王子带人回来了。”王营中，一人闭眼端坐在最里面的上位，头戴灰白毡帽，帽顶上的银色装饰尖尖竖起。此人身着圆领窄袖袍，足蹬长靴，灰白的发辫垂落两肩，下颔上蓬起的胡子已经花白。
听到这句话，北鹘王巴萨莫邗睁开了眼睛，王营中的人都大气都不敢喘，因为他们知道他们的王现在正处于气愤中。
“叫他进来吧。”巴萨莫邗低沉道。
这段日子对大周进攻一直取不到切实的进展，这样的战斗是长时间的，巴萨莫邗统领北鹘这么长时间当然明白这个道理。但是现在，大周竟然还有了对抗他们引以为豪的大弓的办法，这让北鹘王心中很不是滋味。
赵骅就在下座上，他在周围人的注视下起身：“王，还请不要着急，这一次的计谋我相信一定可以。”
巴萨莫邗淡淡睨了他一看：“上次你带来的那个人，已经让我损失不少人了。”
“那是个意外，王。”
“意外发生了不止一次。”
王营外走进来一位身高八尺有余的男子，他身披铁甲，同样带着一顶毡帽，蹬着长靴。黝黑的脖子上带着一只银雕狼牙项链，那是北鹘荣誉的象征。
“父亲。”男子昂首道，“营地已经按照那位郡王说的一般，往大周军营的方向移了数里。”
巴萨莫邗点头，然后目不斜视道：“郡王，这次的计划可不能让我失望，大周让我失去的亲人太多了。”
赵骅起身颔首：“这是自然，王。我们已经合作这么久了，还请多相信我一次。”
帐内，一位将军皱眉愤愤捏住了刀柄：“那个新来的人，太棘手了。听说他是陆玦的儿子，这次一定要先除掉他。”
赵骅面向那位愤怒的将军：“陆琰这个人我有所了解，他来边境，也是初来乍到，如果有什么特殊的任务，他一定会主动请缨。陆将军在战场上不是一个护犊的人，只要陆琰开口，陆将军就不会拒绝。”
北鹘此番移动营地的目的便是给大周边境一些压迫，他们不会放任北鹘就这么靠过去的。届时派兵出征，陆琰一定会在其中。
除此之外，他们移动的方向靠近一个峡谷，虽然还有别的道路可以过来，但是这个峡谷是一个绝佳偷袭的好地方。只要到时候故意在其他路上派出人马，让大周的来兵发现，他们就不会走那一条道路。从而，峡谷便成为了他们唯一可以绕过北鹘耳目的地方。
“这一次我想不光可以除掉陆琰，还可以除掉一同跟随而来的大周士兵。王，这对日后您的谋划非常有利。”
巴萨莫邗终于将目光投在赵骅身上：“郡王，这次最好如你所说的一般，不然就连我，也不能担保你在北鹘的信誉了。”
一群人在营帐中商量完接下来的计划，陆琰先行回到自己的营帐中给林季安回信。接下来的日子，陆琰接受了陆玦指派的任务，他要亲自带人前往北鹘营地，期间不知道有多久，可能没有什么时间可以林季安写信了。这得先告诉他，否则林季安会担心。
按照刚才陆玦所说的，等两天之后他便从营地出发前往北鹘，带兵两千人，中途会与坦蒙派来的人马汇合。但陆琰不明白的是，为什么陆玦一定要让他走峡谷那一条道路，明明还有其他路可以走的，并且没有那么多风险。
但将军既然下了军令，他就得听。
陆琰走出营帐，放飞了青鸟。正巧这个时候，陆玦过来了。
“嗬，又回信了？”陆玦蛐蛐他，“这次又写了什么？”
陆琰拍了拍手：“把您之前想说的写进去了，顺便说我要进军北鹘的事，让他别担心。”
陆玦一笑，揽上陆琰的肩：“说都说了，哪有不担心的，除非你不说。”
“那不行。”陆琰一口回绝。
陆玦也不说别的，跟陆琰进了营帐说起这次袭营的事。
“这次路上你多留个心眼，特别是峡谷那一截路，地势险峻，小心一些。”
陆琰点头：“我知道的。”
陆玦捏了捏他的肩：“你真知道就好！记住，伺机而动，他们的军营离峡谷不远了，而他们的王营，就在军营后的五十里地。”
陆琰偏头，有些不太确定问道：“我还能攻进王营？”
陆玦嘿嘿一笑：“谁知道呢。反正啊，都注意一些，别真把命丢那里了，我自己还好交代，季安那边，你自己心里清楚。”
“啧。”陆琰非常晦气发出一声，“哪有当爹的这么说自己亲儿子的。”
陆玦跟陆琰说了些注意的事就出去了，让陆琰这两天好好准备。陆琰看陆玦的样子，总感觉他好像有话没有说完。
“哦对了。”陆琰想起什么问道，“陈澜呢，他跟我一起吗？”
陆琰思索了一阵：“那孩子啊……我得好好锻炼锻炼，留在这里吧。”
两天后，陆琰带着人马正式踏上前去北鹘军营的道路。与陆玦离别前，陆玦照着陆琰胸口来了一拳：“自己悠着点，杀敌不要手软。”
陆琰回抱他：“知道了，爹，放心。”
陈澜倒是在一旁满心不舍，他还没就这么被抛下过呢：“侯爷，你小心啊，有事传信就好了，我一定办好。”
陆琰挥手：“行了，多在这里学学。”
这一带不是沙地就是戈壁，极少能看得到一处带有湖泊的湿润之地。虽是已经入秋，但日光猛烈，行军过久，水就变成了一个棘手的问题。不过长期在边境的将士早已见怪不怪，残酷的环境逼迫他们习惯剥离这样需求的本能。
“侯爷，来点水吧，走了这么久您还一口水没喝。”一名士兵将自己的水囊递给陆琰，但陆琰拒绝了。
他晃了晃还剩半袋的水囊：“我还有呢，自己省着吧，还有好些路要走。到了玉湖那边，兄弟们就能再添了。”
继续前行不久，陆琰派出去的侦察兵回来了。
四五名一身轻装，骑着快马的人奔到陆琰跟前：“侯爷，东边行军道路发现北鹘人影。”
“禀侯爷，垣中以西靠近边界的路上也有敌方身影。”
“侯爷，峡谷一带暂时没有动静。”
陆琰颔首：“好，辛苦了。”
较为平坦的路途都有北鹘人的身影，但是险峻的峡谷却无一人。陆琰认为这其中必有蹊跷，北鹘人的狡黠他是见过的。
只是陆玦也让他往峡谷这一方前行，这是为什么？陆玦应当是对清楚这方地势与北鹘的人。
想起陆玦对他的提醒，陆琰暗暗有种猜想。要是真是如此，他老爹这把可真是赌个大的。
思及到此，陆琰抬起手向前一挥：“全军听令，继续前行！”
“报——！”一名士兵急忙跑进了陆玦的营帐，看神色是及其危机的状况。
陆玦蹙眉看着他，示意他快说。
“将军，坦蒙那边的消息，杨校尉在前往玉湖峡谷跟侯爷汇合的路上遭遇地方袭击，目前暂无重大伤亡，只是被拖住了脚步。”
陆玦不禁一顿：“陆琰呢，他们到哪了？”
那士兵回道：“侯爷那边暂时没有消息传来，不过据之前的推断，他们应当马上就到玉湖了。等过了玉湖，就进入峡谷。”
玉湖……
陆琰眯眼看去，随后示意身后的人：“前面就是玉湖，大家休整半个时辰，然后继续出发，时刻记住，进了峡谷，保持高度警惕！”
“是，侯爷！”
这个峡谷不算窄，陆琰带着身后军队从中穿过，与两旁山壁相隔还有一些距离。
两侧山体之高，挡住了正在缓缓下落的太阳。跟在沙地中行军不一样的是，这里太安静了。除了他们踩在砂砾上的声音，还能听到呼啸在耳旁的风声。
寂静又诡异。
倏然，一支利箭从山壁上穿云而下，射在了陆琰身后士兵的之间。
“有埋伏！”
峡谷的宁静被一箭划破，一声埋伏掀起更大的波澜。马匹受惊，士兵竭力控制，但是避免不了混乱的发生。
“吁！”陆琰狠狠勒紧了缰绳，稳住马后，他抬头望向两侧山壁之上，原来埋伏在这里。
“所有人，举盾！”陆琰一把拿起挂在马匹身侧的铁盾，总感觉北鹘肯定不止会只有这样单纯射箭。
巴萨炙望着下方犹如蝼蚁的人，对一旁的人道：“那就是陆将军的儿子？不过如此，可以动手了。”
轱辘轱辘——
两旁的山顶边缘推来好些辆石车，后面的北鹘士兵正在往石车上安放巨大的石块。
“就让他们淹没在玉湖峡谷的石堆里吧，跟这里豪迈的美景作伴，便宜他们了。”
因为石车的推动，山壁边缘落下来不少石粒尘土，陆琰很敏锐察觉到了。没有日光刺眼，他看到山顶边缘的东西。
“向两边靠，他们要投石！”
话音刚落，士兵快速向山壁靠去。与此同时，山顶山巨大的石块落了下来。
轰——砰——
漫天飞沙扬砾，不过片刻，峡谷中似乎遮上了一层土黄色的面纱。巨石一块接一块砸下，不过多时就堵上前后进出的道路。
陆琰望着眼前的飞沙走石，这样的巨石砸下来真不是开玩笑的，反应慢一些的士兵已经丧命了。哪怕现在一时能在山壁边上躲一会，待会北鹘人发现，就不会用石车，转而直接将巨石推下来了。
尘土飞进眼里，疼痛使得陆琰睁不开眼睛。士兵贴着山壁，不敢轻易移动。
突然，一声急迫的叫喊传来：“侯爷小心！”
这样猛烈的进攻持续了一炷香时间，直到惨叫声消失。丢弃的兵器，被砸坏的盔甲，还有下面石块之间隐约可见的血肉迷糊和斑驳的血迹。
这里是只有一条路的峡谷，是巴萨炙非常熟悉的地方。哪怕是向山壁连边靠近，也只不过是暂时躲避罢了。巨石滚落，终将成为被碾死的蚂蚁。
他们可是在这里埋伏了一日多，石车和巨石，不是白白准备的。
计划完成，巴萨炙让人退去了石车，下面已经没有动静了
“把消息告诉忽辛将军，障碍已除，可以把消息放出去，说我们要向坦蒙和垣中发起进攻了。”
峡谷中的砂砾随风飘荡，另一处吹来的气流让砂砾无法顺利向着一个方向飘去。兜兜转转，就像繁城中的枯叶在摇晃中坠落，落到了林府的院中。
今日休沐，林季安一早便在书房收拾东西，这段时间的忙碌已经让他桌子上的文书堆积成山。如今他已是尚书令，忙碌程度超乎他所想，便向赵奕明提出请辞繁城县令一职。否则一旦做起事来，两边都没法做好。
另外还要收拾的，就是那些陆琰的来信，被林季安交错放在里一堆书册之中。
自打陆琰告诉他要前去北鹘袭营，恐怕一段日子无法与他通信，林季安心中便一直隐隐不安着。特别是这一段日子，秋意渐冷，他似乎有些着了凉，不安的感觉愈发深了。
书房门被敲响，是府上的下人。
“大人，昨日您吩咐将小姐的东西都收拾出来，小寒和春雨已经收拾妥当了，现在就送去宫中吗？”
这件事差点忘了。林季安抬头，想了片刻道：“放在我房中吧，明日入宫我带过去。”
自从皇后召见林竹依之后，得知这孩子的经历，心中很是怜悯。更何况林竹依举止投足之间不仅有世家小姐身上那种书香门第之意，而且还懂得世俗之间人情冷暖的道理。
要知道这样的人放眼各世家，是很难找到一位的。
林竹依既然已成为林府的小姐，对于赵奕明，也勉强能配得上。皇后也就随了赵奕明的意。
也是从这一日起，皇后希望林竹依可以早日入宫准备，学习宫中该有的规矩和礼仪。负责将来嫁给太子，若什么都不懂，这才是真的丢了皇家了脸。
如今的林府，李儒故去，陆琰去了边境，林竹依又进了宫，本该热闹的地方霎时变得清冷，一时半会，林季安还习惯不了。
午后，他从书房出来，正好发现林府门口有人来了，好像还是宫里的人。
“林大人，林大人！”
来的是赵奕明身边的那位公公。
“谨公公，什么事这么着急？”
林季安正想请他进去歇会，但谨公公着急得很，根本顾不上休息：“林大人，快去一趟宫里吧！”
心中警觉，林季安问道：“可是竹依出了什么事？”
“不是林小姐的事儿，是陆侯爷呀！”
陆琰……林季安更是着急了：“陆琰怎么了？”
谨公公抹着汗：“老奴不清楚，殿下着急让大人进宫，大人快些去吧！殿下的神色看起来不太妙，马车就在门外……”
“阿幡！牵一匹马来！”林季安不等谨公公说完，对着府内大喊。
很快，马匹牵到门口，林季安直往宫里策马奔去。
到东门时，本该下马换成宫内马车，但林季安太过焦急，不顾守卫的劝解直径赶往东宫。他现在是朝中大臣、太子面前的红人，守卫也不敢多做什么。
东宫内还是如往常一般，唯一不同的是多了位新客。林竹依面色愁苦，隐隐露出疲惫之色，她不断在殿内踱步，双手紧紧握着：“侯爷他真的……我哥怎么办……”
“竹依你先别急，现在那边还没有……”
“殿下！”林季安正在这时跑了进来，不似往日端正的仪态，他气还没有喘匀，紧接着道，“陆琰他怎么了？！”
“哥。”林竹依担忧地上前扶住他。
赵奕明起身：“林大人你先听我说，一个时辰收到前边境的消息，说陆琰在前往敌营的途中遭遇埋伏，在峡谷间受到敌方巨石袭击，那一行军队不少人被压在巨石之下，尸骨碎烂。”
嗡——！耳中的嗡鸣回荡在脑中，这些日子不安的感觉，是对他的提醒吗？
林季安不敢听接下来赵奕明要说的，但是他必须知道陆琰的情况。意志强撑着他的身体不要抖得太厉害，但是有些反应他是控制不住的。
林季安不自觉往前一步：“陆琰呢，有说他怎么样了吗？”
“我方营地派了人去找，但是战地太乱，分不清那些……能认出来的已经认出来了，对于他们身上的物品和信物，暂时没有发现陆琰的。所以往好处想，陆琰应该只是失踪。”