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雨水顺着屋檐滴落，在青石板上敲出沉闷的节奏。季沉撑着黑伞站在警戒线外，雨水打湿了他的裤脚。他低头看了眼手表——凌晨三点十七分，正好是他三十岁生日的第一个小时。
“季队，您终于来了。”实习警员小张小跑过来，脸色苍白，“这案子...有点邪门。”
季沉收起伞，雨水立刻顺着他的短发流下，滑过棱角分明的下颌线。他皱眉扫视着这栋位于老城区的独栋小楼，墙皮剥落，木质门窗斑驳，在雨夜中显得格外阴森。
“死者是谁？”季沉接过小张递来的手套，声音低沉。
“林小婉，二十五岁，自由插画师，独居。邻居闻到异味报警，发现时已经死亡超过48小时。”小张的声音有些发抖，“但奇怪的是...尸体状态很不正常。”
季沉迈步走进屋内，霉味混合着某种甜腻的腐臭扑面而来。客厅里，技术科的同事正在忙碌，闪光灯不时亮起，照亮了墙上那个诡异的“展示品”。
林小婉的尸体被数十根细长的钢钉固定在客厅主墙上，双臂展开，双腿并拢，形成一个十字。她穿着白色睡裙，头发散开，脸上凝固着极度惊恐的表情。最令人不适的是，她的嘴角被人用黑线缝出了一个夸张的微笑，与瞪大的眼睛形成诡异对比。
“耶稣受难像的姿势，”法医老周走过来，摘下口罩，“但手法更...艺术化。死亡原因是心脏被刺穿，凶器应该是一根细长的锥子，但还没找到。”
季沉走近尸体，注意到死者手腕上缠绕着一根暗红色的细绳，打了个复杂的结。地上散落着各种物品：一本翻开的童话书，一个破旧的布娃娃，一把生锈的剪刀，还有...
他的呼吸一滞——一个褪色的小木马，和他五岁生日时收到的一模一样。
“这些物品确认是死者的吗？”季沉蹲下身，戴上手套检查那个小木马。
“邻居说从未见过，”小张翻看记录，“而且更奇怪的是，我们在卧室发现了这个。”
他递过一个证物袋，里面是一张泛黄的老照片，照片上是五个笑容灿烂的孩子，背后写着日期——正好是三十年前的今天。
季沉感到一阵眩晕，照片上的某个男孩，眉眼间竟与他儿时惊人地相似。他下意识摸了摸口袋里的怀表，那是父亲留给他的唯一遗物，表盖内侧刻着他的生辰八字。
“季队？您没事吧？”小张关切地问。
“继续搜查，任何可疑物品都不要放过。”季沉站起身，突然注意到墙角有一抹红色。他走过去，发现是一小段从地板缝隙中露出的红绳，与死者手腕上的一模一样。
当他的手指触碰到红绳的瞬间，一阵尖锐的疼痛从指尖窜上手臂。眼前的景象扭曲了，他看见一个模糊的身影站在林小婉面前，后者惊恐地后退，嘴里喊着“不要选我”。然后是剧痛，黑暗，最后是一声满足的叹息...
“季队！”
小张的呼唤将他拉回现实。季沉踉跄了一下，发现自己跪在地上，冷汗浸透了衬衫。他低头看自己的手腕，那里不知何时出现了一道浅浅的红痕，像是被细绳勒过的痕迹。
“您怎么了？是不是太累了？”小张担忧地问。
季沉摇摇头，强压下心中的不安：“死者的社交关系查了吗？”
“初步调查显示她性格孤僻，几乎没有亲密朋友。不过...”小张犹豫了一下，“她上周去过城隍庙，据说是找人算命。”
雨声忽然变大，敲打着窗户，像是无数细小的手指在玻璃上抓挠。季沉站起身，不经意间瞥见窗外站着一个撑红伞的女人，正抬头凝视着这扇窗户。当他眨眼再看时，人影已经消失。
第二天下午，季沉在警局会议室梳理案件线索。墙上贴满了现场照片和关系图，但所有线索都像断了线的珠子，无法串联。
“死者银行账户正常，没有债务纠纷；社交账号显示她最近在研究民俗传说，特别是关于''''命运''''的内容。”小张汇报道，“法医确认死亡时间是三天前的午夜，也就是...”
“我的生日前一天。”季沉轻声说，手指无意识地摩挲着手腕上的红痕，它不但没有消退，颜色反而更深了。
会议室的门被推开，局长带着一位陌生女性走了进来。“季沉，这位是民俗学专家沈予心教授，局里特别请来协助调查这起案件。”
女人约莫二十七八岁，黑色长发用一根红绳松松挽起，穿着简约的深蓝色套装。她向季沉伸出手，腕间露出一截红绳手链，与死者手腕上的如出一辙。
“季队长，久仰。”她的声音轻柔却带着某种不容忽视的力量，“我想这起案件可能与我研究的领域有关。”
季沉握住她的手，一瞬间仿佛有电流穿过。沈予心的眼睛是罕见的琥珀色，在灯光下近乎透明，让他想起昨晚雨夜中那个撑红伞的身影。
“沈教授认为这可能是某种仪式性谋杀，”局长说，“与民间信仰有关。”
沈予心走向案情板，手指轻点死者手腕的特写照片：“这不是普通的绳子，在古老传说中被称为''''命运之线''''。据说每个人的命运都被这样的线牵引，而有些人...能看见并操纵这些线。”
会议室里一片寂静。季沉注意到沈予心说这话时，目光若有若无地扫过他的手腕。
“您是说凶手是出于某种迷信杀人？”小张忍不住问。
沈予心微微一笑：“或许不是迷信。有些古老的力量，远比我们想象的更真实。”她从包里取出一本古籍复印件，“这是《异闻录》中关于''''命运编织者''''的记载，他们相信通过特定的仪式，可以窃取他人的命运。”
季沉翻开复印件，一段文字被红笔圈出：“五子连命，一线牵魂。当命运之线显形之时，编织者可择一而取之。”
他的太阳穴突突跳动，脑海中闪过那张五个孩子的老照片。当他抬头时，发现沈予心正凝视着他，眼中闪烁着难以解读的光芒。
“季队长，”她轻声说，“您相信命运吗？”
窗外，不知何时又下起了雨。雨滴打在玻璃上，形成蜿蜒的水痕，像是无数交织的命运之线。
“我想我们有必要去一趟城隍庙。”沈予心。
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