“啊！”，顾初禾吓得踢翻了水桶，她怎么也没想到这柴房里竟然还有个人。
她来不及多想，赶紧跑过去搭把手，拽着少年的手臂往外拉。
幸好起火的源头是柴房北面，而窗户开在南边。
顾初禾赶在窗户也即将被急火吞噬之前，将那少年救了出来。
少年墨绿色的衣裳被浓烟熏得发黑，即使是这样，她还是闻到了他身上的酒气。
她将少年的胳膊搭在自己肩头，步履艰难地拖着他往前厅的方向走，她的双腿像是不听自己使唤似的越走越软，连带着醉酒的少年一起摔倒在地。
“咳咳，快来人啊，起火了，救命啊！”，顾初禾一边拍打着即将昏迷的少年，一边朝着不远处的前厅高喊。
这一次，已经泡完脚刚准备躺下的店主终于听到了她的呼喊，连鞋都没穿好就跑了出来。
店主看见柴房的火势迅猛，急得又拍大腿又转圈，完全乱了方寸。
好在附近的夜巡兵也察觉了此处燃起火光，迅速朝着棋院赶来，四周的百姓也纷纷自发挑水帮忙灭火。
火势得以控制，可顾初禾惊魂未定，就算她心性较同龄人略成熟些，也不过是个刚满十四岁的少女，遇到这样惊险的事，没有哭着逃走已经很难得了。
“咳咳咳…”
少年靠在她的肩头，先前他难以避免地被迫吸进了几口浓烟，这会儿咳出来可算好多了。
“你没事吧？”，顾初禾托着他的双颊，一脸担忧地问道。
待她定睛仔细一瞧，发现竟还是个眼熟的。
“你，你是天福寺的那位小沙弥？”
他们有过两面之缘，一次施粥，一次井边洗碗，今夜是第三回了。
少年逐渐意识清醒，也认出了她，反应过来刚才发生了什么，忙扶着墙站了起来，恭恭敬敬地向顾初禾躬身行礼。
“多谢姑娘义举，救我于火海，如此大恩，陆砚舟铭记于心，日后定当报答。”
“陆砚舟…”
顾初禾将他的名字念了一遍，垂眸浅思。
和尚都有自己的法号，既已出家，又怎会脱口而出尘世俗名，加上他不仅蓄发，还犯了佛家的酒戒…
“你是个假和尚？！”
陆砚舟闻言连忙摆手，耐心解释道：“姑娘误会了，我本就不是出家人，只是为亡父超度，才在天福寺小住禅修。恰逢腊八那日信徒众多，寺内人手不足，住持便让我帮着师父们施粥，那日之后，我就离开了天福寺。”
他行事有礼，谈吐大方，看着不像是撒谎，眼神中更是流露出对先父的敬意和思念。
顾初禾信了他的话，“原来是这样，那你为何酒后睡在柴房里？”
“实不相瞒，我近日在棋院帮工，其余的屋子都租借了出去，只剩下柴房收拾收拾还能住，店主便让我暂住一阵子，等到圣驾回銮后，就可以搬进客房了。”
圣驾即将亲临奉州，不少豪绅学子为了一睹圣颜，提前了一个月就将城中的客栈占满了，就连棋院用来招待棋友的客房，都被几名豪绅给高价租下了。怕是要等到祭祀大典结束，圣驾回京的那日，奉州城才会恢复如常。
顾初禾听他说话井井有条不卑不亢，逻辑清晰，像是读过书的，衣衫虽旧了些，但看得出衣料柔软，织绣精湛，不像家破人亡，被迫流浪街头的孤儿。
“那你母亲呢？”，她心想，纵然是父亲亡故，也不至于一个亲友都无，他瞧着也就十五六岁的模样，这么久不回家，他的家人难道就不担心吗？
陆砚舟肩膀下沉，低头沉默了片刻，才将身世娓娓道来。
“我出生不久后，阿娘进了一个贵夫人家中给小公子做乳娘，她为人本分，深得贵夫人喜爱，就留下她一直照顾小公子。就连我也沾了光，四岁那年得以进府陪伴小公子习武念书，几乎朝夕相伴。”
“这样慷慨大方的主家很是难得，因此阿娘总劝我不要想家。”，他平静地说起自己的过往，直到提起他的父亲。
“可半年前，我爹突然意外身亡，我因此大病一场，贵夫人的大公子给了我二十两银子操办丧事，还准了我一年的假，叫我好好调养身体。”
“我便来到奉州，进了天福寺带发修行，既是为了养病，也是为父亲超度，每日诵经祈求他能早登极乐。修行结束后，我无处可去，就在城中四处游荡，花光了钱财，才来到棋院帮工。”
陆砚舟快速眨了几下眼睛，但还是难掩湿润的眼眶。
“今日，原是我阿爹的生辰，我看见桥下许多人都在放河灯，便想起了与他相处的点滴，总觉得对不住他，这才借酒消愁。”
“如今我已过舞象之年，还是一事无成，深感有负爹娘的期望。醉卧在柴房里，还险些被火烧死，幸好姑娘搭救。”
说罢，他又朝顾初禾行了一礼。
听完他的身世故事，顾初禾不免伤怀，两人差不多的年纪，她有双亲疼爱珍视，而陆砚舟却再也见不到他的父亲了，若是她的父母骤然离世，自己恐怕也要跟着去了。
陆砚舟死里逃生，额角处还覆有一抹黑色碳灰，虽然脸弄脏了，可他澄澈明亮的双眸如一潭清泉，鼻头左侧有一枚小痣若隐若现，一根发带扎在头顶半束发髻，酒醉后身姿依然挺拔如松，周身散发着纯粹自然的少年意气。
“或许，这就是善缘吧。你曾施我一碗腊八粥，还替我瞒下了攀折天福寺腊梅之事，今日我为了寻回爱物，偶然间救下了你，定是你父亲在天有灵，冥冥中作出指引。”
顾初禾哄小孩有一手，却从来没哄过这么大的“小孩”，她将前日刚买的丝帕递到陆砚舟手中，指着他的额头，示意他擦擦碳灰。
“可逝者已逝，祈福超度是为了让你父亲早入轮回，你若因酒伤身，岂不是更让他担忧，又如何能安息呢。”
她也不知道这番话能不能安慰到陆砚舟，可她能做的也只有这些了。
“姑娘所言极是，陆某醍醐灌顶，日后定不会再因饮酒误事。”
说着，陆砚舟低头从腰间取下了一把折扇，双手捧到她面前，“姑娘，还请收下此物，若是将来遇到什么难处，可凭它来京城找我，我当赴汤蹈火。”
夜色暗淡，顾初禾看不清这把折扇的用材，但他贴身收着，想必十分珍视，便推了回去。
“举手之劳而已，不必如此客气。”
“收下吧，也不值钱，只当是个信物。”
在陆砚舟的再三坚持下，顾初禾收下了折扇。
“也罢，若是日后有机会去京城，便让你做我的路引，带我尝遍京城美食。”
二人相视一笑。
就在这时，秋娘提着灯笼找过来了。
灯笼上一个大大的顾字，吸引了陆砚舟的注意。
“禾姐儿，你可吓死我了！”，秋娘见她一直未归，实在担心，便将熟睡的顾长意交给车夫老刘看顾。
顾初禾被火情分了心，一时忘了宵禁之事，“秋娘，我错了…”
“人没事就好，东西找着了吗？”，秋娘提灯走近，这才发现她身旁还有一个少年。
虽说大承国男女之防不严，可入了夜还跟一个男子在外攀谈说笑，这事儿传到旁人耳中，只怕对顾初禾名声不利。
秋娘一把拉过了她，催促她赶紧回马车上去。
陆砚舟没有阻拦，只是默默朝着顾初禾离去的背影行了一礼，深谢她的救命之恩，也将这个“顾”字记在了心里。
回到马车上，顾初禾将事情原委道来，秋娘也承诺不会向顾明道夫妇提起此事。
天干物燥，明火易燃，本就频发灾情，况且今日城中四处都在燃烟火，点河灯，就连孩童的手中也提着各色各样的灯笼满城乱逛，大约是棋院的柴房不走运，沾上了一点火星子，就那么烧了起来。
就算是官府的人来了，火源也无从查起，店主只能自认倒霉，好在只有柴房化为灰烬，其他房屋未受影响，损失亦能承受。
陆砚舟失了住所，只好跟店主挤了一晚。
另一头，顾初禾赶在宵禁最后一刻回到家中，看见爹娘屋里烛火还亮着，便让秋娘抱妹妹先去休息，她想和爹娘说两句话再回房间。
窗外，顾初禾脚步轻缓，慢慢靠近父母房门，不想却在即将推门而入时，听见了他们的对话有异…
舒映芳靠在丈夫肩头，小声抽泣：“距离祭祀大典的日子越近，我这心里就越是发慌，总觉得那些供烛会出事…”
“你我当初是无奈之举，意儿的病危在旦夕，做父母的怎能眼睁睁看着她早亡。如今意儿服药两个月，已然好转许多，想来宫里那位确有神通，能请得动太医开方抓药，且行事周密。你放心，只要熬过祭祀大典，咱们一家再无忧虑了。”
顾明道这两个月也是度日如年，他和夫人一样忧思到不能入眠，可他身为一家之主，若是乱了阵脚，那顾家可就真的要垮了，因此他只能劝慰夫人放宽心，哪怕他也早已心乱如麻。
“可若是熬不过去呢，事情一旦败露，只有你我遭殃也就罢了，可两个女儿何其无辜，一想到孩子们，我便心如刀绞。”
舒映芳扶着桌角声泪俱下，将心中疑虑一一剖析。
“巫蛊之事关乎国运，关乎陛下的性命，若事发后，宫里的那位与我们撇清关系，将罪责全都推到咱们身上，我们连他的面都没见过，到时候就连分辩都不知如何开口，岂不死得冤枉。”
房门外，顾初禾听得云里雾里，只从爹娘言谈中察觉出顾家即将大祸临头。
她直接推门而入，震惊又疑惑地望着双亲：“阿爹，阿娘，到底出什么事了？什么宫里，什么巫蛊？”